Tout comprendre sur le mugshot challenge, cette tendance qui fait polémique

— Publié le 23 mai 2020

Il y a plusieurs semaines, une tendance s’est mise à émerger sur Internet, et en particulier sur TikTok : le mugshot challenge.

Repris par plusieurs personnalités connues comme l’influenceur James Charles, ce challenge fait depuis polémique car il est considéré comme problématique sous de nombreux aspects.

Revenons ensemble sur ce phénomène que je trouve assez intéressant !

C’est quoi le mugshot challenge ?

Pour te remettre à la page, le mugshot challenge est une tendance virale qui consiste à produire du contenu (photos ou vidéo TikTok par exemple), en donnant l’impression qu’il s’agit d’un mugshot (aka photo de garde à vue).

Selon le média Mashable, la tendance initiale lancée par des utilisateurs de TikTok consistait plutôt à partager des mugshots qui leur plaisaient en vidéo.

@camwoohooopart 3!!!! last girl looks like she knows how to have a gooooood time ##greenscreen ##shykids ##diyproject ##mugshot ##fyp♬ Really Really – Kevin Gates

Par la suite, les utilisateurs se sont mis petit à petit à reproduire des mugshots eux-mêmes.

Souvent maquillées pour imiter un œil au beurre noir, un nez ensanglanté ou du mascara qui aurait coulé pendant plusieurs heures, les personnes qui participent au mugshot challenge se mettent en scène pour prendre l’apparence de détenus.

« Est-ce que c’est bizarre que j’aime bien ce look ? »

@nehvjonesI was voted most likely to get ?️rested by my year ?‍♀️ ##mugshawtys ##mugshotshawty ##mugshotchallenge ##irish ##fyp♬ follow me – crystalmoon35

@iamurmhysaBon voilà tu coco les bails, j’adore, challenge réussit ? ##fyp ##mugshotchallenge #pourtoi ##foryoupage♬ noen abby and sarah used this sound and im crying – .gacha._.cartoons

Certaines ajoutent même un vêtement orange pour faire référence à l’uniforme des détenus américains que l’on retrouve dans toutes les séries.

@hopieschlenkerGot caught stealin hearts I guess ##mugshotchallenge♬ Deep End Freestyle – Sleepy Hallow

Or, si ce challenge a connu un succès mondial, il est aussi très controversé et met mal à l’aise un bon nombre de personnes… dont je fais partie, je dois bien l’avouer.

Pourquoi ce challenge fait polémique

Ce qui pose problème pour beaucoup de gens, c’est de voir à quel point la violence et l’incarcération sont glamourisées

dans les vidéos et photos du mugshot challenge.

Si les internautes se mettent à imiter des détenus de cette façon, c’est parce qu’ils semblent y trouver une forme d’esthétique, un côté « cool et sexy ».

En tapant #hotmugshot dans la barre de recherche Twitter, on tombe d’ailleurs sur tout un tas de tweets qui témoignent de cette sorte de fantasme généré par les photos de détenus.

Le dernier #HotMugshot c’est cette femme de l’Arkansas. Si j’étais son avocat je n’arrêterais jamais d’essayer de la faire relaxer/de la faire décoller. (« get her off » peut avoir les deux sens en anglais)

Jeremy Meeks, ancien détenu dont le mugshot était devenu viral, a d’ailleurs par la suite décroché un contrat de mannequinat grâce à sa belle gueule, et il a même défilé lors de la Fashion Week de New York en 2017.

L’image du « taulard sexy », bien ancrée dans la société, semble avoir de beaux jours devant elle, alors même qu’elle occulte la gravité de l’incarcération et de la violence qui y est liée.

Par ailleurs, le mugshot challenge fait complètement passer à la trappe les injustices sociales subies par les minorités, qu’elles soient noires, latinos ou pauvres, qui sont arrêtées et incarcérées de façon excessives par rapport aux personnes blanches.

Si Jeremy Meeks a réussi à s’en sortir grâce à son physique, beaucoup n’ont pas cette chance et sont victimes de leur ethnie ou de leur milieu social d’origine.

Or, les internautes qui participent à ce challenge sont, pour la grande majorité d’entre-eux, blancs et privilégiés, comme c’est le cas de James Charles qui a effacé son mugshot challenge de Twitter après avoir reçu de nombreuses critiques pour cette raison.

Pour autant, l’influenceur l’a re-posté sur TikTok, accompagné d’une description très passive-agressive qui semble montrer qu’il n’a pas franchement compris où était le problème…

@jamescharleshopefully tik tok doesn’t cancel me for the ##mugshot trend like the people on twitter did ?♬ noen abby and sarah used this sound and im crying – .gacha._.cartoons

« Avec un peu de chance je ne vais pas me faire cancel par TikTok pour ce challenge comme ça a été le cas sur Twitter »

Le problème, James, c’est qu’en glamourisant l’incarcération comme tu le fais en participant à ce challenge, tu minimises complètement les réalités qui existent autour, comme si être prisonnier se limitait à avoir l’air cool sur une photo badass.

Glamouriser la violence et le mal-être, une constante sur Internet ?

Si ce challenge me met profondément mal à l’aise, je trouve assez étonnant qu’il fasse réagir plus que certaines autres tendances plus ou moins explicites qui émergent régulièrement sur Internet.

J’étais au lycée à l’époque où c’était cool d’être sur Tumblr, et pourtant j’ai toujours été très dérangée par l’esthétique des contenus qui s’y trouvaient : anorexie banalisée, scarifications esthétisées, glorification de la dépression…

Le tout venant de personnes souvent peu concernées par les troubles physiques et psychiques.

Je me souviens notamment de copines à moi qui tweetaient régulièrement des choses comme « journée de merde, ça part en Xanax lol », comme si c’était cool de prendre des anxiolytiques.

N’étant pas spécialement concernée, j’ai toujours eu du mal à comprendre en quoi le mal-être ou la maladie pouvaient être autant idéalisés, en quoi prendre ses bleus et ses mutilations en photo était esthétique.

Je sais cependant que cela peut avoir un rôle cathartique pour certaines personnes… mais aussi être dangereux pour d’autres qui seront confrontées à ce contenu « glamourisant » des souffrances.

Enfin, dans le cas du mugshot challenge, la question n’est pas la même puisque les personnes ne sont ni réellement blessées, ni réellement incarcérées. Ce n’est que « pour le style », et j’ai du mal à comprendre en quoi avoir l’air de s’être fait arrêter par les flics est stylé.

C’est d’autant plus problématique selon moi quand cette glamourisation de la violence et de la souffrance vient d’influenceurs mondialement connus qui jouent un rôle important auprès des générations plus jeunes (surtout sur TikTok dont la population est particulièrement jeune).

Mais dans un sens, voir à quel point ce challenge a fait réagir, par rapport à la banalisation totale de ce qui se passait sur Tumblr il y a 10 ans, me donne de l’espoir.

Ce qui était acceptable en 2010 ne l’est plus en 2020, et comme le prouve la polémique autour de James Charles, ceux qui ont du mal à le comprendre en subissent les conséquences.

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