Les croquettes aux insectes sont-elles le futur de nos animaux de compagnie ?

Exit, étranges pâtées en conserves et croquettes saumon-poulet : la nourriture de nos animaux de compagnie semble représenter une grande part de la production de viande, avec tout ce qu’elle coûte à l’environnement. Pour une alimentation plus soucieuse de nos ressources, les croquettes aux criquets seraient-elles une solution ?

La nourriture de nos animaux, 20 à 30% de la production de viande

Dans une étude parue en 2017, un professeur de l’université californienne d’UCLA affirmait que l’alimentation des chats et des chiens représentait entre 20 et 30% de l’industrie de la viande aux Etats-Unis, et était donc responsable de 20 à 30% des émissions de dioxyde de carbone et de la consommation de ressources naturelles qui en découlent.

Dans les pays où les animaux de compagnie sont nombreux, notamment en France, le constat est très probablement similaire. Nos compagnons fluffy ont en effet des besoins en protéines proportionnellement plus élevés que les nôtres. N’étant plus à même de traquer leurs proies eux-mêmes dans la nature, nous les satisfaisons avec des croquettes à base morceaux de porc, bœuf ou poulet non consommables par les humains — viscères, pattes, os… Le tout mixé, broyé et cuit dans des conditions industrielles.

Or, vous vous en doutez, si l’on tient compte de l’état de notre planète, ces conditions ne seront plus viables très longtemps.

Des croquettes aux insectes, un moindre coût pour l’environnement

Pour continuer à respecter les besoins de nos copains quadrupèdes (on ne va quand même pas les blâmer pour le dérèglement climatique) en réduisant les coûts environnementaux de leur nourriture, le Guardian propose dans ses colonnes du jour une solution astucieuse : la nourriture à base d’insectes.

Très riche en nutriments, la protéine d’insecte serait par ailleurs bien moins coûteuse en eau et en espace que la viande animale (un gramme de protéine d’insecte nécessiterait dix fois moins d’eau qu’un gramme de protéine de bœuf, par exemple). Elle permettrait donc d’offrir à nos animaux une alimentation en phase avec leurs besoins nutritionnels, mais aussi avec l’environnement. La Fédération européenne de l’Industrie des aliments pour animaux familiers l’envisage d’ailleurs comme une source alternative de protéines fiable et durable.

Ce n’est pas tout : dans une interview donnée à 20 Minutes, Dominique Grandjean, spécialiste de la nutrition des chats et des chiens et professeur à l’École vétérinaire de Maisons-Alfort rappelait que dans l’industrie de la nourriture animale, les produits bas de gamme et moyenne gamme utilisaient souvent bien trop peu de protéines pour satisfaire les besoins de nos animaux dans leurs recettes.

Fortes de ce constat, nombre de start-up qui se lancent dans le marché des croquettes aux insectes en France mettent en avant les bienfaits nutritionnels pour la santé de nos animaux.

Si la vente de produits à base d’insectes pour la consommation humaine est encore interdite en France, en donner à nos chiens et à nos chats sera peut-être un pas vers une baisse considérable des émissions de gaz à effet de serre liées à la production de viande… En attendant notre tour !

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Crédit photo : Ed van Duijn / Unsplash