Jeux olympiques : une cavalière dans le viseur de la SPA allemande pour cruauté

Les Jeux olympiques sont terminés, et en attendant le Jeux paralympiques qui débuteront le 24 août, une scène fait parler d’elle.

Le 6 août dernier, la pentathlète allemande Annika Schleu, âgée de 31 ans, s’élance lors de l’épreuve d’équitation. Elle est favorite, mais problème : le canasson qu’elle chevauche en a décidé autrement. Le cheval, Saint Boy, est loin d’être docile. Après avoir sauté plusieurs obstacles, il se braque… et refuse de continuer.

Devant les caméras et voyant ses rêves de médaille s’évanouir à mesure que le chrono défile, Annika Schleu fond en larmes, s’énerve, cravache le cheval, qui ne semble pas se calmer pour autant et refuse toujours de se lancer sur la piste.

Une scène choquante

Il faut savoir qu’Annika Schleu monte un cheval qu’elle ne connaît pas, avec lequel elle ne s’est jamais entraînée. Saint Boy a été tiré au sort — une pratique d’un autre âge, comme l’explique l’éthologue Hélène Roche interrogée dans un passionnant article publié sur Slate qui questionne la pratique des sports équestres.

Toujours est-il que cavalière et cheval ne sont pas compatibles, et c’est le moins que l’on puisse dire.

Forcément, devant pareille scène, c’est davantage la détresse du cheval que celle de l’athlète perdant son sang-froid qui a heurté beaucoup de spectateurs et spectatrices.

C’est aussi le geste de l’entraîneuse d’Annika Schleu, Kim Raisner, et ses encouragements à frapper l’animal (que l’on entend distinctement) qui ont choqué.

Une plainte contre Annika Schleu et son entraîneuse

La Deutscher Tierschutzbund, l’équivalent de notre SPA française, vient de porter plainte : elle accuse la sportive et son entraîneuse de maltraitance et de cruauté envers les animaux. Pour le président de l’association Thomas Schröder, la présence d’animaux dans une compétition basée sur les performances physiques des personnes n’est pas cohérente.

De son côté, Annika Schleu a assuré auprès du Zeit n’avoir pas été particulièrement dure avec Saint Boy.

Thomas Schröder affirme d’ailleurs qu’elle est loin d’être la seule et que son cas a simplement été le plus visible pour le public. « Des lancers, des refus et des chutes ont été observés chez de nombreux athlètes, ainsi que chez les hommes le lendemain et également dans d’autres compétitions », a-t-il déclaré auprès du Tagesspiegel.

Ce qu’il s’est passé avec Saint Boy et Annika Schleu marquera-t-il le début d’une remise en question de l’équitation de haut niveau ?

Et s’il nous fallait un dernier rebondissement dans cette histoire, sachez que l’actrice Kaley Cuoco s’est même proposée d’acheter ce pauvre Saint Boy…

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Crédit photo : Capture via France 2