C’est quoi le skiplagging, cette (fausse) bonne idée qui permet de payer son billet d’avion moins cher ? 

Si vous comptez prendre l’avion cet été pour vous rendre sur votre lieu de vacances, vous êtes peut-être parti.es à la pêche aux astuces pour payer votre vol à prix mini, et ainsi faire des économies. Et sans doute avez-vous alors entendu parler du « skiplagging ». 

Derrière ce terme un peu obscur, se cache une technique utilisée par de plus en plus de voyageurs pour payer moins cher leur billet d’avion. Mais attention, elle peut-être risquée. 

Le skiplagging, qu’est-ce que c’est ? 

Comme l’explique le site français de Cosmopolitan, le skiplagging consiste à réserver un billet d’avion avec une ou plusieurs escales – les vols qui ne sont pas directs coûtant généralement moins cher -, mais de terminer son voyage à l’une de ses escales au lieu de prendre les avions suivants. 

Par exemple, vous comptez vous rendre à Athènes depuis Paris, mais vous trouvez le billet trop cher. Il vous suffit alors de réserver un trajet Paris-Le Caire avec une escale à Athènes, et de ne jamais prendre le dernier vol. 

Un risque d’interdiction de vol

Sur les réseaux sociaux et les sites de voyage, les internautes sont nombreux à se refiler cette astuce pour trouver des trajets moins chers que s’ils réservaient des vols sans escale. Comme le note Cosmopolitan, il existe même aujourd’hui des sites dédiés pour vous aider à trouver le vol avec escale le moins cher afin de voyager à moindre coût. Par exemple, Skiplagged.com promet de vous aider à trouver « des vols que les compagnies aériennes ne veulent pas que vous voyiez. Nous exposons les failles dans la tarification des billets d’avion pour vous faire économiser de l’argent ».

Mais cette technique est-elle vraiment légale ? Si l’on en croit l’expert du secteur aérien Clint Handerson, oui, mais elle n’est pas sans risque. Interrogé par Le Figaro, il explique que pratiquer le skiplagging « relève de la fraude ». Ce qui signifie que si la compagnie aérienne aérienne que vous avez emprunté se rend compte de la supercherie, elle peut « vous interdire de voler avec eux, vous obliger à acheter un billet plein tarif, retirer vos points de fidélité si vous êtes inscrit sur leur programme, fermer votre compte de fidélité et même engager des poursuites judiciaires à votre encontre ».

La pratique, qui commence à être bien connue aux États-Unis, incite d’ailleurs désormais les compagnies aériennes à « surveiller » les passagers réservant des vols avec escale pour être certaine qu’ils arrivent bien à leur destination finale. En juillet 2023, un ado de 17 ans a écopé d’une interdiction de vol pendant trois ans sur la compagnie American Airlines parce qu’il avait acheté un trajet depuis Gainesville (Floride) vers New York, mais n’avait pas l’intention de reprendre l’avion après avoir fait une escale à Charlotte, en Caroline du Nord. 

Attention à voyager léger

Vouloir voyager moins cher grâce au skiplagging peut aussi s’avérer compliqué si vous comptez avoir plus qu’un bagage cabine, rappelle Air France au Figaro. « Si vous avez enregistré des bagages en soute, ceux-ci sont envoyés à la destination finale. Il ne sera pas possible de les récupérer à l’escale. »

D’ailleurs, selon la compagnie aérienne française, cette astuce ne permet pas réellement de faire des économies car, « dans les faits, il est assez rare qu’un vol avec escale soit moins cher qu’un vol direct ». 

Vous saurez donc à quoi vous attendre lors de vos prochains voyages en avion. Parfois, payer un peu plus cher son billet (ou préférer un autre mode de transport, plus vertueux) a du bon.