Après Inditex (Zara), H&M s’engage à cesser de sous-traiter au Myanmar qui viole les droits humains

Depuis le coup d’État militaire en Myanmar (ex-Birmanie) le 1^er février 2021, des ONG rapportent de graves violations de droits humains, dont des conditions de travail digne de « l’esclavage moderne » dans des usines de confection textile où sous-traitent de nombreuses marques occidentales. Suite à la multiplication des signaux d’alerte, notamment de la part du syndicat mondial d’ouvrier·es textile IndustriALL, certaines ont décidé de s’en retirer progressivement. Comme Primark et Marks & Spencer en septembre 2022, puis Inditex (Zara, Massimo Dutti, Bershka ou encore Pull & Bear) en juillet 2023, et maintenant H&M.

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Après Inditex (Zara), H&M annonce se retirer du Myanmar malgré l’avis de l’Union européenne

Comme l’a relayé Reuters le 27 juillet 2023, le groupe Inditex a en effet officialisé sa volonté de cesser de faire affaire avec le Myanmar. Le mastodonte espagnol de la fast fashion risque évidemment de faire des émules, mais une sortie trop soudaine et massive pourrait provoquer d’importer dégâts économiques et sociaux pour ce pays instable politiquement, explique l’agence de presse. L’Union européenne suggère même aux entreprises de continuer de s’approvisionner dans le pays et veut mettre en place des mesures à travers le programme MADE dans le but d’améliorer les conditions de travail dans les usines textiles du Myanmar.

« L’UE et les partenaires de MADE estiment que les intérêts des travailleurs sont mieux servis par la poursuite de l’activité dans le pays, à condition que cela se fasse de manière responsable », a écrit Mario Ronconi, chef d’unité à la Direction générale du développement et de la coopération de la Commission européenne, dans une lettre communiquée à Reuters par IndustriALL.

Quelques semaines après la décision d’Inditex, c’est au tour du groupe H&M d’annoncer vouloir se retirer progressivement de Myanmar (ex-Birmanie), rapporte le 18 août CNN. En mars, H&M s’approvisionnait auprès de 41 usines employant près de 42 000 travailleurs dans le pays, selon les chiffres de l’entreprise. C’est dire combien cela risque de chambouler l’économie du Myanmar si les plus puissants groupes de fast fashion occidentaux s’en retirent.

Dans un communiqué rendu public sur le site du syndicat IndustriALL, son secrétaire général, Atle Høie, déclare :

« H&M a finalement réalisé qu’il n’était pas possible de faire des affaires au Myanmar sans bafouer les droits fondamentaux des syndicats et de l’homme. IndustriALL poursuivra sa campagne jusqu’à ce que toutes les grandes marques fassent de même. Nous ne devons jamais placer les profits avant les droits des travailleurs. »

Primark et Marks & Spencer s’étaient déjà retirés en septembre 2022

D’après le Business and Human Rights Resource Centre (BHRRC), un groupe de défense des travailleurs, les violations de droits humains dans le pays empirent de jour en jour depuis le coup d’État militaire en février 2021, en particulier à l’encontre des femmes ouvrières textiles. Un autre rapport, publié par l’association Ethical Trading Initiative en septembre 2022, rappelait l’omniprésence du travail forcé, des privations de salaires, du harcèlement et des violences sexistes. Ce rapport a amené Primark a annoncé le même mois vouloir préparer une « sortie responsable du pays », bientôt suivi par Marks & Spencer, détaille CNN.

Après Zara en juillet, et H&M en août, à qui le tour ? Et surtout quelles conséquences pour les ouvrier·es textiles si le boycott se fait trop soudain et massif ?