Urasawa est de retour ! Pour les (nombreux) fans du monsieur, c’est une excellente nouvelle. Pourtant, après des chefs d’œuvres comme Monster, 20th Century Boys ou encore Pluto, on a toujours un peu peur d’être déçue… Que je vous rassure tout de suite : c’est encore une tuerie.

Ce coup-ci, Takashi Nagasaki, un scénariste qui a travaillé avec Urasawa sur la plupart de ses mangas, est également crédité. Ils ont mêlés leurs talents pour notre plus grand plaisir.

En 1949, Kevin Yamagata est un américain d’origine japonaise, auteur du comics à succès Billy Bat, l’histoire d’une chauve-souris détective privé. Un soir, deux flics font irruption chez lui, réquisitionnant son appartement pour une planque. L’un d’eux jette un œil à ses croquis et affirme qu’il a déjà vu cette chauve-souris, au Japon. Kevin devient obsédé par cette affirmation. Il est effectivement allé au Japon il y a quelques années en tant que soldat. A-t-il inconsciemment volé le travail de quelqu’un ? Le dessinateur repart là-bas, pour retrouver l’auteur qu’il aurait plagié et lui faire ses excuses…Mais il se retrouve malgré lui au centre d’une histoire qui le dépasse complètement.

Comme à chaque fois, ce manga est une vraie petite bombe. Par un jeu parfaitement maîtrisé de sauts dans le temps, on se retrouve complètement happé par l’histoire de Billy Bat, avec ses dizaines de personnages, ses rebondissements haletants, et une multitude de thèmes abordés. En effet la grande Histoire et la guerre, se mêlent à différents autres évènements plus ou moins fictifs : meurtres, embrouilles en tout genre, monde du manga et du comics, sociétés secrètes, religion… tout cela pour un cocktail détonnant et vraiment réussi.

Le dessin d’Urasawa, reconnaissable au premier coup d’œil, rend l’atmosphère encore plus dense et fascinante. C’est assez dingue de voir que son trait, qui seyait à merveille au monde futuriste de XXth Century Boys, s’adapte cette fois parfaitement à l’ambiance un peu rétro de Billy Bat.

Une chronique ne suffirait pas à décrire la multitudes de détails géniaux de Billy Bat, et ça serait d’ailleurs gâcher le plaisir de sa lecture. Une lecture à plusieurs niveaux, un vrai bonheur, comme à chaque fois que l’on se plonge avec délice dans un manga signé par ce génie qu’est Urasawa…

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