C’est dingue quand même, je me répète mais à chaque fois que j’ouvre une nouveauté de chez Ankama, je ne sais pas à quoi m’attendre, mais j’en ressort complètement fan.

Cette Encyclopédie des Yokaï français ne déroge pas à la règle…

Tout d’abord, qu’est-ce qu’un Yokaï me demanderez-vous ? Les accros aux mangas en ont forcément croisés, au moins un : le kappa (souvent utilisé dans des gags, sorte d’esprit-grenouille). Les yokaï sont, dans la mythologie japonaise, des esprits donc, qui interragissent avec les humains, et sont dotés de différents pouvoirs. Ce ne sont pas à proprement parlé des fantômes, et ils peuvent revêtir toutes les formes, de l’animal, donc, à l’objet usuel (genre une poêle à frire), en passant par des formes plus humanoïdes ou alors complètement délirantes (par exemple sur la couverture, tu peux voir un yokaï bigouden).

Leur origine vient de ses formes propices à l’imagination, que l’on distingue ou imagine dans la pénombre, et qui peuplaient donc la vie des japonais, quand l’électricité n’existait pas. Aujourd’hui, bien sûr, la technologie et la science ont relégué les yokaï au rend de simple croyance, mais ça n’empêche pas les japonais d’y être très attachés. Ils peuvent être parfois bons, parfois méchants, mais sont en général très farceurs. Forcément, la plupart d’entre eux sont liés à la nature, et sont aujourd’hui souvent utilisés dans les mangas, par exemple pour un message en même temps poétique et écolo (ce sont souvent des esprit de la forêt, ou d’une rivière, d’un arbre…).

Christophe Kourita est franco-japonais, et partage d’ailleurs sa vie entre ces deux pays. Au Japon il publie plusieurs séries de mangas. Cette Encyclopedia Diabolica est d’abord parue au Japon.

Elle est née d’une question d’un de ses collègues mangaka : y’a-t-il des yokaï en France ? Tu connais la réponse, non. Mais est-ce que les mythes populaires chez nous, sur les fées, les farfadets, et autres, ne se rapprochent pas un peu des yokaï ?

L’auteur s’est donc amusé a inventé des yokaï français, qu’il recense dans son encyclopédie, présentée en petites nouvelles. Chaque nouvelle s’attache à un lieu (Mont Saint Michel…) ou une région, et raconte l’histoire d’un homme qui va faire la rencontre d’un yokaï. Il mixe ainsi avec brio culture française et japonaise, avec fraicheur et humour.

Son dessin, et sa narration, sont aussi à mi-chemin entre ces deux cultures, offrant au lecteur une bd en même temps différente de tout ce qu’il a pu lire, mais qui ne manquera pas de lui rappeler pleins de choses.

L’Encyclopedia Diabolica se lit avec plaisir, et séduira sans aucun doute les amatrices de contes et légendes.

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